Cosmétique vegan : comment le reconnaître vraiment ?

Un cosmétique vegan se reconnaît à une seule chose : sa formule ne contient aucun ingrédient tiré d'un animal. Pas de miel, pas de cire d'abeille, pas de lanoline extraite de la laine, pas de carmin issu de cochenilles, pas de lait. Le critère est simple à énoncer. Il est beaucoup moins simple à vérifier sur une étiquette, où la cire d'abeille s'appelle Cera alba et le carmin porte le numéro CI 75470.

Cette page explique comment lire une composition sans se tromper, pourquoi la mention « cruelty free » n'apporte plus rien en Europe depuis que le règlement (CE) n° 1223/2009 a interdit les tests sur animaux, et ce que recouvre le mot « beegan » qui apparaît sur certains de nos flacons. Avec, à la fin, la répartition chiffrée de notre gamme entre soins vegan, soins beegan et les trois exceptions que nous nommons.

Qu'est-ce qu'un cosmétique vegan, exactement ?

La définition tient en une phrase, mais elle se joue dans le détail des listes d'ingrédients. Un tube peut afficher un feuillage vert, promettre la nature et contenir de la cire d'abeille en quatrième position. L'inverse existe aussi : une formule très technique, sans la moindre molécule animale. L'origine des ingrédients et leur mode de fabrication sont deux questions distinctes.

Quels ingrédients d'origine animale faut-il repérer ?

Une petite dizaine de noms reviennent sans cesse. Les mémoriser suffit à décoder la quasi-totalité des étiquettes du marché.

Un détail piège beaucoup de monde : la glycérine. Elle peut être végétale ou animale, et la liste INCI écrit simplement Glycerin dans les deux cas. Seul le fabricant peut préciser. Chez nous, elle est notée Glycerin nat. et provient d'huiles végétales.

Un cosmétique naturel est-il forcément vegan ?

Non, et c'est probablement la confusion la plus répandue. Le miel, la cire d'abeille, la propolis et le lait sont des matières premières parfaitement naturelles. Une formule peut donc afficher 99 % d'origine naturelle et rester non vegan. À l'inverse, un soin entièrement issu de la chimie de synthèse peut être vegan de bout en bout.

Les deux mots répondent à deux questions différentes. « Naturel » interroge le procédé : d'où vient la matière, comment a-t-elle été transformée. « Vegan » interroge le règne : végétal, minéral ou animal. On peut vouloir les deux, et c'est notre cas pour la grande majorité de la gamme, mais rien ne les rend automatiquement solidaires. Notre page bio et naturel en cosmétique détaille la première de ces deux questions.

Naturel et vegan ne se recouvrent pas. Le miel est aussi naturel qu'un extrait de plante, et pourtant il exclut un soin de la catégorie vegan. La seule façon de savoir reste la liste INCI.

« Cruelty free » : que vaut vraiment cette mention ?

Elle fleurit sur les emballages et rassure. Elle mériterait pourtant d'être regardée de plus près, parce qu'en cosmétique européenne elle ne dit rien que la loi n'impose déjà à tout le monde. Ce qui ne veut pas dire que la question du respect animal soit close, elle se déplace, simplement.

Pourquoi les tests sur animaux ne sont plus un argument en Europe

L'expérimentation animale est interdite pour les cosmétiques dans l'Union européenne. Le calendrier s'est déroulé en trois temps : interdiction de tester les produits finis en septembre 2004, interdiction de tester les ingrédients en mars 2009, puis interdiction complète de mise sur le marché de tout produit dont un ingrédient aurait été testé sur animal, effective depuis le 11 mars 2013. L'ensemble figure à l'article 18 du règlement (CE) n° 1223/2009.

Or le règlement (UE) n° 655/2013, qui fixe les critères communs des allégations cosmétiques, interdit de présenter comme un avantage le simple respect d'une obligation légale. Écrire « non testé sur les animaux » sur une crème vendue en France laisse entendre que celles d'à côté pourraient ne pas l'être. C'est ce raisonnement qui a conduit à considérer la mention comme trompeuse. Nous ne l'utilisons donc pas, et ce n'est pas une omission.

Où la question du respect animal se pose encore

Ailleurs, en revanche, elle garde tout son sens. Les tests sur animaux restent pratiqués dans d'autres secteurs, à commencer par le médicament. Et si une marque emploie une matière première animale, du miel, de la laine, du lait, les conditions d'élevage de l'animal comptent. Le débat n'a pas disparu ; il s'est déplacé de la paillasse de laboratoire vers l'élevage.

C'est précisément sur ce terrain-là que nous avons quelque chose à dire, puisqu'une partie de nos soins contient des produits de la ruche.

« Non testé sur les animaux » est une mention que la réglementation européenne considère comme trompeuse en cosmétique, puisque la pratique est interdite depuis mars 2013. Son absence sur un flacon n'est jamais un mauvais signe.

Vegan, beegan : où se situe Loren Kadi ?

Nous aurions pu retirer le miel de quelques formules et cocher la case vegan. Nous ne l'avons pas fait, car le miel et la cire d'abeille sont des ingrédients importants pour certains de nos soins. Il nous a paru plus honnête d'expliquer pourquoi plutôt que d'entretenir le flou. Chaque fiche produit porte donc un petit badge, vegan ou beegan, visible sur les photos.

Que veut dire le badge beegan ?

Beegan désigne un soin sans aucun ingrédient animal, à l'exception des produits de la ruche : miel, propolis, cire d'abeille. C'est un mot d'usage, pas un statut réglementaire. Il évite de laisser croire à un soin vegan tout en signalant que la formule ne contient ni lait, ni lanoline, ni carmin, ni protéine animale.

Le partage est clair dans la gamme des cosmétiques ayurvédiques naturels de Loren Kadi, et un coup d'œil à la photo suffit à savoir où l'on se trouve.

Ces 126 soins s'entendent hors coffrets et rituels, dont la composition découle simplement des produits qu'ils réunissent.

Nos shampoings illustrent bien ce partage : le shampoing hydratant Jasmin et le shampoing ayurvédique Gingembre Citron sont vegan, quand le shampoing ayurvédique naturel Santal Précieuse Vitalité contient du miel. Même logique côté visage, entre la crème Pure Hydratante et le sérum ayurvédique Bee Vital au miel et à la propolis, dont la formule affiche 99,27 % d'origine naturelle.

Pourquoi garder le miel ? Parce qu'il apporte à une formule une douceur et un fondant que nous n'avons pas su reproduire autrement, et parce que nous considérons qu'une apiculture attentive à ses colonies est un rapport au vivant défendable. C'est un choix, pas un oubli. Nos engagements sont détaillés sur la page notre éthique.

Les trois savons au lait de chèvre

Trois formules, déclinées en cinq références, échappent aux deux catégories, parce que leur liste INCI mentionne Caprae lac, du lait de chèvre, apprécié en savonnerie pour la douceur qu'il donne à la mousse. Il s'agit du savon ayurvédique Radieux Amande Safran, saponifié à froid, du savon ayurvédique Jasmin Bergamotte et du savon liquide ayurvédique Douceur de Rose, ce dernier contenant également du miel.

Là encore, la question n'est plus celle du laboratoire mais celle de la ferme, et nous choisissons nos approvisionnements en conséquence. Trois exceptions nommées en disent plus long sur notre volonté de transparence qu'une gamme lisse dont on découvrirait les zones d'ombre en retournant le flacon.

Sur 126 soins, 78 sont vegan et 43 beegan. Cinq références, issues de trois formules de savon, contiennent du lait de chèvre : Radieux Amande Safran, Jasmin Bergamotte et le savon liquide Douceur de Rose.

Que dit l'Ayurveda du respect du vivant ?

La cosmétique ayurvédique n'a pas attendu le mot « vegan » pour travailler presque exclusivement avec des plantes. Ce n'est pas une posture récente : c'est la matière même de cette tradition, née dans un contexte culturel où le végétal occupe une place centrale et où le respect des animaux est un principe.

Une cosmétique de plantes avant tout

Ouvrez n'importe quelle formule ayurvédique : vous y trouverez des feuilles, des racines, des fruits, des argiles. Le neem (Azadirachta indica) pour les peaux qui brillent, le reetha (Sapindus mukorossi), cette baie qui mousse toute seule et remplace les tensioactifs, le brahmi (Bacopa monnieri) pour le cuir chevelu, l'hibiscus, le santal, l'eau de rose. Une pharmacopée cosmétique presque entièrement végétale, où l'ingrédient animal fait figure d'invité rare.

Le miel y figure aussi, sous le nom de madhu, et il y occupe une place ancienne et respectée. D'où notre choix, d'ailleurs : le retirer par pur alignement sur une catégorie occidentale très récente aurait été une forme de trahison de la tradition ayurvédique dont nous nous inspirons.

Ahimsa : ne pas nuire

Le principe d'ahimsa, la non-violence envers le vivant, traverse toute la pensée indienne. Il ne s'agit pas d'une règle de composition cosmétique, et je me garderai bien de lui faire dire ce qu'il ne dit pas. C'est un cadre moral, pas un cahier des charges. Mais il éclaire une chose : dans la tradition indienne et ayurvédique, on ne prend pas au vivant plus qu'il ne peut donner sans dommage. Le miel récolté sur le surplus d'une colonie entre dans ce cadre ; l'exploitation, non. C'est l'engagement de notre laboratoire partenaire, certifié « Ayurveda Authentic » par le gouvernement indien.

Pour ceux que la philosophie sous-jacente intéresse, notre page qu'est-ce que l'Ayurveda en pose les bases.

La cosmétique ayurvédique est végétale par construction, bien avant d'être vegan par étiquette. Plantes, argiles, huiles et eaux florales en composent l'essentiel depuis toujours, et le respect du vivant est inscrit dans la tradition indienne.

Comment vérifier qu'un cosmétique naturel est bien vegan ?

Sans définition réglementaire européenne du mot « vegan » en cosmétique, chacun peut l'écrire sur son emballage. Ce vide ne signifie pas qu'on est démuni : la liste INCI, elle, est obligatoire, normalisée et opposable. C'est le seul document qui ne mente pas.

1. Trouvez la liste INCI, au dos du produit ou sur la fiche en ligne, sous la mention « Ingredients ».
2. Cherchez les huit noms du tableau plus haut : Cera, Mel, Propolis, Lanolin, Carmine ou CI 75470, Lac, Keratin, Guanine.
3. Vérifiez la glycérine : si son origine n'est pas précisée, posez la question à la marque. Chez Loren Kadi, nous n'utilisons que de la glycérine d'origine végétale.
4. Comparez avec ce que dit l'emballage. Une contradiction entre le discours et l'INCI vaut tous les avis.

Ce que le pourcentage d'origine naturelle dit et ne dit pas

Beaucoup de marques affichent un pourcentage. Encore faut-il savoir lequel : « X % d'ingrédients naturels » et « X % d'origine naturelle » ne mesurent pas la même chose, et le second est toujours plus élevé. Nous avons détaillé ce calcul dans notre article sur le pourcentage d'origine naturelle et la norme ISO 16128. Surtout, aucun des deux ne renseigne sur le caractère vegan. Le savon Grenade & Miel affiche 99,80 % d'origine naturelle et contient du miel ; les deux informations sont vraies et indépendantes.

Un mot enfin sur les labels. Ils existent, ils sont sérieux, et nous n'en avons aucun, volontairement. Une certification représente un coût élevé, qui écarte presque systématiquement les petits producteurs locaux au profit des gros. Nous préférons mettre cet argent dans la qualité des matières premières, en privilégiant les circuits courts et une relation équitable. Notre parti pris est la transparence : la publication intégrale de chaque composition, avec les chiffres exacts. Le sujet des mentions autorisées est développé sur notre page certifications et législations.

Aucun texte européen ne définit le mot « vegan » en cosmétique. La liste INCI, elle, est obligatoire et normalisée : c'est sur elle qu'il faut fonder sa vérification, label ou pas.

Une routine ayurvédique vegan, du visage aux cheveux

Voici quatre soins entièrement vegan, dans l'ordre où ils s'utilisent. Chacun affiche sa composition complète sur sa fiche.

Pour le corps, le lait ayurvédique naturel Amande & Aloe vera complète la routine, et le sérum ayurvédique à l'acide hyaluronique et à la rose prend le relais sur les peaux matures. Les peaux mixtes à grasses trouveront aussi leur compte avec la crème ayurvédique Plume au thé blanc et ginseng.

Les badges vegan et beegan sont visibles sur chaque photo des collections savons et gels douche ayurvédiques naturels, shampoings ayurvédiques naturels et crèmes et sérums ayurvédiques naturels.

Questions fréquentes sur les cosmétiques vegan

Qu'est-ce qu'un cosmétique vegan ?

Un cosmétique vegan est un produit dont la formule ne contient aucun ingrédient d'origine animale. Sont exclus le miel, la cire d'abeille, la propolis, la lanoline, le carmin, le lait, la kératine et les protéines animales. La formule repose uniquement sur des ingrédients végétaux, minéraux ou obtenus par fermentation. Le caractère vegan porte sur l'origine des ingrédients, pas sur leur mode de fabrication.

Le miel est-il vegan ?

Non, le miel n'est pas vegan. Produit par les abeilles, il relève du règne animal au même titre que la cire d'abeille (Cera alba) ou la propolis. Un soin contenant du miel ne peut donc pas être qualifié de vegan, même si sa formule est par ailleurs entièrement naturelle. Sur une liste INCI, le miel apparaît sous le nom latin Mel.

Que veut dire « beegan » sur un cosmétique ?

Beegan désigne un cosmétique sans ingrédient animal, à l'exception des produits de la ruche : miel, cire d'abeille, propolis. C'est un terme d'usage et non un statut réglementaire. Il permet à une marque de signaler clairement qu'une formule n'est pas vegan, tout en précisant que la seule matière animale employée provient de l'apiculture. Chez Loren Kadi, 43 soins sur 126 portent ce badge.

Un cosmétique naturel est-il forcément vegan ?

Non. Un cosmétique naturel peut contenir du miel, de la cire d'abeille, du lait ou de la lanoline, qui sont des matières premières naturelles d'origine animale. Une formule peut afficher 99 % d'origine naturelle sans être vegan. Inversement, un produit issu de la synthèse peut être vegan. Les deux notions répondent à deux questions distinctes et ne se recoupent pas automatiquement.

Peut-on écrire « non testé sur les animaux » sur un cosmétique en France ?

Non, cette mention est considérée comme trompeuse. Les tests sur animaux sont interdits pour les cosmétiques dans l'Union européenne depuis mars 2013, en application du règlement (CE) n° 1223/2009. Le règlement (UE) n° 655/2013 interdit par ailleurs de valoriser le simple respect d'une obligation légale. Afficher cette mention laisserait croire que les produits concurrents seraient testés, ce qui est faux.

Comment savoir si un cosmétique est vegan sans label ?

La liste INCI est le moyen le plus fiable. Cherchez-y huit noms : Cera alba ou Cera flava, Mel, Propolis, Lanolin, Carmine ou CI 75470, Lac, Keratin et Guanine. Leur absence suffit à conclure dans la grande majorité des cas. Vérifiez aussi l'origine de la glycérine, qui peut être végétale ou animale sans que l'étiquette le précise.

Les cosmétiques ayurvédiques sont-ils vegan ?

Les cosmétiques ayurvédiques sont majoritairement végétaux, puisque cette tradition travaille surtout avec des plantes, des huiles et des argiles. Ils ne sont pas vegan pour autant : le miel, appelé madhu, fait partie des ingrédients traditionnels et entre dans certaines formules. Chez Loren Kadi, 78 soins sur 126 sont vegan, 43 sont beegan, et cinq références de savon contiennent du lait de chèvre.

Pour aller plus loin :

Yuka contre INCI Beauty : pourquoi des évaluations si différentes · Les conservateurs dans les cosmétiques · Cosmétiques naturels : comprendre les variations de couleur et de parfum

Prenez soin de votre peau naturellement avec Loren Kadi !