Argousier — Hippophae rhamnoides (Chharma)
Arbrisseau épineux des vallées froides d'Europe et d'Asie centrale, l'Argousier porte à l'automne des grappes de baies orange vif. L'huile tirée de ces fruits, riche en vitamines et en acides gras peu courants, en fait l'un des ingrédients les plus nourrissants de la cosmétique ayurvédique, qui le connaît sous le nom de Chharma.
À noter : les informations relatives à la tradition ayurvédique sont données à titre culturel et historique. Elles ne constituent pas des allégations thérapeutiques et ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé.
La plante
- Nom latin : Hippophae rhamnoides
- Nom indien : Chharma
- Nom commun : Argousier
- Origine : Europe et Asie centrale
L'Argousier s'installe le long des rivières et sur les sols sableux, là où peu d'espèces tiennent. Il prospère dans les régions froides, sèches et montagneuses, d'Europe du Nord aux hautes vallées d'Asie centrale, et peut atteindre six mètres.
Ses baies adhèrent si fermement aux rameaux épineux que la cueillette se fait branche par branche, souvent après les premières gelées. Elles sont pressées peu après la récolte, pour préserver la finesse de leur huile.
Dans la tradition ayurvédique
Les textes ayurvédiques rangent l'Argousier parmi les plantes dites tridoshiques, celles que l'on associe à l'équilibre de Vata, Pitta et Kapha. Cette réputation, rare, tient autant à sa rusticité qu'à la richesse de ses fruits.
Dans les textes classiques
- Les traités le classent parmi les plantes astringentes, celles dont on disait qu'elles resserrent et tonifient les tissus.
- Son huile orangée y figure comme une matière précieuse, obtenue en petites quantités.
Dans la vie des montagnes
- Sur les hauts plateaux himalayens, l'Argousier était planté en haies pour retenir les sols sableux et marquer les parcelles.
- La récolte des baies rythmait la fin de l'automne et rassemblait les familles autour des buissons épineux.
Propriétés cosmétiques
Pour la peau
L'intérêt cosmétique de l'Argousier tient à son huile de baies : une teneur en vitamine C parmi les plus élevées du règne végétal — jusqu'à douze fois celle d'une orange —, des vitamines A, E et K, et un profil d'acides gras rare qui associe les oméga 3, 6 et 9 au très peu répandu oméga 7.
- Elle nourrit les peaux sèches en profondeur et redonne de la souplesse aux zones rugueuses.
- Ses caroténoïdes et ses flavonoïdes antioxydants protègent la peau des agressions extérieures.
- Elle adoucit le grain de peau, lisse l'apparence des ridules et réduit les sensations de tiraillement.
Quelles peaux ? Peaux sèches, sensibles, fragilisées ou matures.
Pour les cheveux
Sur les cheveux, la même huile gaine la fibre sans l'alourdir, à condition de l'employer en faible proportion.
- Elle adoucit les longueurs et facilite le démêlage des cheveux secs.
- Elle apporte de la brillance aux chevelures ternes en lissant l'écaille.
- Elle assainit le cuir chevelu et lui apporte du confort.
Quels cheveux ? Cheveux secs, ternes ou fragilisés.
Quelle partie de la plante utilise-t-on ?
On utilise la baie, et plus précisément l'huile extraite par pression à froid : sans chaleur, les vitamines et les acides gras fragiles du fruit sont préservés. Issue de la pulpe, l'huile est épaisse et d'un orange soutenu ; issue des graines, plus claire et plus fluide. Les deux entrent en cosmétique, en proportion mesurée tant leur couleur est puissante.
Cette plante entre dans la composition de
- Savons : A Fleur de peau Hibiscus Aloe Vera
Autres plantes de l'herbier
- Ashwagandha — Withania somnifera
- Bala — Sida cordifolia
- Bhringraj — Eclipta prostrata
- Brahmi — Bacopa monnieri
- Camomille — Chamomilla recutita