Aloe vera — Aloe barbadensis (Komarika)

Aloe vera (Aloe barbadensis)

L'Aloe vera est une succulente qui met l'eau en réserve dans ses feuilles épaisses pour traverser la sécheresse. C'est ce réservoir, un gel translucide et frais, que la cosmétique lui emprunte. L'Ayurveda la connaît sous le nom de Kumari, « la jeune fille ».

À noter : les informations relatives à la tradition ayurvédique sont données à titre culturel et historique. Elles ne constituent pas des allégations thérapeutiques et ne remplacent pas l'avis d'un professionnel de santé.

La plante

  • Nom latin : Aloe barbadensis
  • Nom indien : Komarika, Kumari
  • Nom commun : Aloe vera, Aloès des Barbades
  • Origine : Afrique du Sud

Plante succulente à l'allure de cactus, l'Aloe vera dresse en rosette des feuilles longues, charnues et vert foncé. Cette architecture lui permet de stocker l'eau et de supporter les milieux arides.

Originaire d'Afrique du Sud, elle s'est répandue dans toutes les régions chaudes du globe. Les feuilles ne se récoltent qu'à maturité, après trois ans au moins : avant cet âge, la pulpe n'a pas la densité recherchée. La coupe se fait à la main, feuille par feuille.

Dans la tradition ayurvédique

L'Ayurveda connaît l'Aloe vera depuis le XIIe siècle au moins. Les textes classiques la comptent parmi les rares plantes qui équilibrent les trois doshas, et lui reconnaissent une affinité particulière avec Pitta.

Dans les textes classiques

  • L'Aloe vera apparaît dans la littérature ayurvédique dès le XIIe siècle.
  • Les textes la classent parmi les plantes qui équilibrent les trois doshas.

Kumari, la jeune fille

  • Son nom sanskrit signifie « la jeune fille », en référence à la fraîcheur que la tradition lui prête.
  • Il la place, dans l'imaginaire indien, du côté de la douceur et de la jeunesse.

Dans la maison

  • En Inde, l'Aloe vera pousse volontiers en pot, près de l'entrée ou dans la cour.
  • On y coupe une feuille au besoin, dont on recueille le gel à la cuillère.

Propriétés cosmétiques

Pour la peau

Le gel est constitué très majoritairement d'eau, retenue par des sucres complexes qui forment sur la peau un film léger et non gras. De là sa fraîcheur immédiate et sa capacité à maintenir l'hydratation.

  • Il hydrate intensément et laisse la peau souple, sans film gras.
  • Il apaise les rougeurs passagères et procure une fraîcheur immédiate.
  • Il réduit les sensations de tiraillement des peaux desséchées.
  • Il lisse le grain de peau, unifie le teint et atténue l'aspect des taches.

Quelles peaux ? Peaux sensibles, desséchées, sujettes aux rougeurs passagères.

Pour les cheveux

Sur les cheveux, le gel se comporte comme un soin léger : il hydrate sans alourdir les longueurs comme les racines.

  • Il hydrate la fibre en profondeur sans jamais l'alourdir.
  • Il apaise le cuir chevelu et aide à matifier les racines.
  • Il gaine la fibre, facilite le démêlage et ravive la brillance.

Quels cheveux ? Cheveux secs, cuirs chevelus sensibles.

Quelle partie de la plante utilise-t-on ?

Seules les feuilles matures sont récoltées. On en tire deux matières distinctes : le suc, un liquide jaune qui perle à la coupe, et la pulpe, ce gel translucide qui occupe tout l'intérieur de la feuille. C'est la pulpe qui intéresse la cosmétique : filetée puis stabilisée, elle s'incorpore en jus ou en gel, souvent à la place de l'eau de la formule.

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